Z pewnością, do wynalazków, które miały ogromny wpływ na nasze życie, trzeba zaliczyć szczepionki. Trudno zliczyć, ile istnień ludzkich one uratowały, ale z pewnością trzeba by to liczyć w milionach. Największe znaczenie miało wynalezienie szczepionek na choroby zakaźne.
Przez wiele stuleci społeczeństwa były dosłownie dziesiątkowane przez epidemie. Wymierały całe miejscowości, a populacja w danym regionie potrafiła się zmniejszać o połowę albo nawet jeszcze więcej. Miało to ogromny wpływ na średnią długość życia ludzkiego.
Kiedy wynaleziono szczepionki, to niektóre choroby praktycznie przestały występować na świecie. Oczywiście, wirusy i bakterie stale ewoluują i choroby, które na chwilę obecną nie występują na świecie, mogą się jeszcze pojawić i poważnie nam zagrozić. Zdaje się jednak, że współczesna medycyna jest na takim poziomie, że uda jej się opanować tego typu sytuacje.
Zapewne, gdyby nie szczepionki, to liczba ludzi na świecie byłaby zdecydowanie mniejsza.